Des voyages de noces à Sainte-Marie ! Chaque année, les baleines célèbrent
leurs amours dans la douceur des eaux tièdes de Sainte-Marie. Arrivées
de l'Antarctique en Juin, elles referont le chemin inverse en Octobre,
après des vacances balnéaires où les ébats amoureux occuperont le plus
chair de leur temps. Si le mâle, peu respectueux des convenances familiales,
abandonne le "foyer" aussitôt la fécondation accomplie, la femelle
profite du temps bien clément de cette période "estivale" pour
attendre en s'amusant, la naissance du petit dernier.
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UN BIBERON DE 600 LITRES DE LAIT |
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les baleines ne se livrent à ce genre d'attraction qu'au Canada, au
Mexique et en Basse Californie, après la période des amours. Pour
l'heureux touriste qui peut jouir d'un tel spectacle, il faut savoir
que les baleines qui ont choisi la destination Sainte-Marie, appartiennent
à la catégorie des baleines à bosse. Des mastodontes qui peuvent atteindre
un poids de 20 à 50 tonnes, évoluant pourtant avec grâce dans ces
eaux turquoises de cette partie féerique de l'Océan Indien. |
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AGRESSIONS VOLONTAIRES OU ACCIDENTELLES |
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Mais cette publicité touristique a aussi ses inconvénients. Ainsi, des bêtes sont mortellement blessées par des embarcations qui s'approchent trop près d'une colonie de baleines, pour montrer "plus" à des touristes qui ont fait des dizaines de milliers de kilomètres pour avoir le privilège de faire une telle découverte. Cette situation appelle des mesures d'urgence pour que les baleines ne soient en péril à cause d'une exploitation irraisonnée de leur présence dans nos eaux. Les spécialistes, professionnellement honnêtes et grands amoureux de la nature, comme Paul Martin, dans le métier depuis dix ans et pionnier dans cette activité à Sainte-Marie, s'émeut de cette situation. Il milite pour un strict respect de la règlementation, non seulement pour épargner les baleines, mais aussi pour les retenir dans nos eaux. Sans revendiquer une connaissance académique du sujet, la question lui est très familière et ses observations valent certainement des conseils éclairés. Effarouchées par ces agressions volontaires ou non, il craint fort que les baleines abandonnent ces lieux devenus dangereux pour elles. Sainte-Marie y perdra une particularité qui a fait sa réputation, à l'instar de la Baie d'Antongil, désertée depuis fort longtemps par les troupeaux de baleines en raison des mauvaises rencontres. Elles étaient poursuivies sans ménagement par des chasseurs. Heureusement, depuis vingt ans, l'Océan Indien a été classée réserve naturelle et la chasse aux baleines y est strictement interdite.
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UN FADY SALUTAIRE |
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En vérité, la baleine était chassée par des autochtones dès le XVIè siècle. De nos jours, la population locale semble avoir conclu un pacte avec l'animal qui se trouve de ce fait, protégé par un "fady". Le piroguier se garde aujourd'hui de contempler une baleine. |
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Il détourne son regard, aussitôt qu'il en aperçoit une et change discrètement de cap. Ce serait dommage pour Madagascar en général, et pour Sainte-Marie, en particulier, que les baleines choisissent des lieux moins hostiles pour se reproduire et donner naissance à leurs petits. Les voyages de noces pour Sainte-Marie seraient toujours pittoresques. Mais sans les baleines, ils perdraient une originalité de... poids ! |
| Page réalisée en partenariat avec |  |
Photos : Paul Martin, Jean-Bernard
Alix
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